Factores que están influyendo en el acelerado derretimiento del hielo marino en la Antártica
El continente blanco y su entorno oceánico son elementos esenciales para el equilibrio energético de la Tierra. Descubre lo que algunos estudios han revelado respecto a los factores que inciden en su actual comportamiento.
De acuerdo a la información emitida por National Snow & Ice Data Center (NSIDC), el 10 de septiembre 2023 el hielo marino en la Antártica alcanzó una extensión mínima anual de 16,96 millones de km2, estableciendo un récord mínimo dentro del registro satelital que comenzó en el año 1971.
Si bien las condiciones climáticas, como el viento y la temperatura, juegan un papel fundamental en las variaciones cotidianas de la extensión del hielo antártico, la tendencia a la baja a largo plazo es un tema de mucho debate, señala NSIDC.
La mayoría de las investigaciones han sugerido que los cambios en el contenido de calor del océano cercano a la superficie son responsables del lento crecimiento del hielo. Debido a ello existe cierta preocupación de que éste puede ser el comienzo de una tendencia a largo plazo de disminución de hielo marino antártico, ya que los océanos se están calentando a nivel mundial y el agua tibia que se mezcla en la capa polar del Océano Austral podría continuar.
Sumado a ello si la extensión de hielo marino desciende drásticamente terminando el verano 2024 del hemisferio sur se presentarían olas oceánicas y un clima marino en las costas del continente blanco. Es importante mencionar que el Océano Austral y su hielo marino son componentes imperativos para el equilibrio energético de la Tierra, ya que reflejan la luz solar hacia el espacio y es parte de un enriquecimiento del borde del hielo antártico.
Factores con respaldo científico que están influyendo en el derretimiento del hielo marino en la Antártica
Considerando los resultados del estudio publicado recientemente en Royal Meteorological Society, en la Antártica occidental el comportamiento de la baja presión del Mar de Admundsen (ASL, por sus siglas en inglés) registró una evolución atmosférica que favorece los vientos que se dirigen desde el norte hacia el oeste de la Península Antártica impulsando la advección de aire cálido y limitando el congelamiento del hielo marino en esta región del planeta.
Dentro de sus conclusiones el estudio menciona que es demasiado pronto para saber si esto es el surgimiento de una tendencia al declive o un cambio de régimen. Sin embargo los argumentos físicos y los modelos climáticos indican que el hielo marino antártico tendería a disminuir a medida que el cambio climático antropogénico continúa transformando el entorno polar.
Por otra parte, científicos han expuesto datos de cómo la Antártica está experimentando hasta 24 horas de sol por día durante el verano austral. Como consecuencia de ello se registra menos hielo blanco, el cual refleja hasta el 90 % de la radiación solar. Y en comparación con lo que ocurría hace 8 años, la Antártica ahora absorbe casi 2 W/m2 más de radiación solar.
Referencias de la noticia:NSIDC. Antarctic sets a record low maximum by wide margin. Publicado el 25 de septiembre 2023.
Gilbert, E. Holmes, C. 2023's Antarctic sea ice extent is the lowest on record. Weather (2024).