¿Por qué la nueva generación de satélites meteorológicos de la ESA revolucionará la predicción del tiempo?

Los satélites meteorológicos de tercera generación Meteosat de la Agencia Espacial Europea han superado las pruebas ambientales críticas, acercándose al lanzamiento y prometiendo importantes avances en la precisión de las previsiones meteorológicas.

satélite MTG-S1 de la ESA
Los satélites avanzados como el MTG-S1 de la ESA, que vigilarán la meteorología terrestre desde el espacio, mejorarán la precisión de las previsiones de fenómenos meteorológicos extremos, como los huracanes.

Los fenómenos meteorológicos son cada vez más extremos e impredecibles, por lo que la necesidad de disponer de tecnologías avanzadas de previsión es cada vez mayor. Los satélites meteorológicos Meteosat de Tercera Generación (MTG) de la Agencia Espacial Europea (ESA) marcan un cambio de paradigma en las capacidades meteorológicas.

Este satélite promete una innovadora tecnología de sondeo por infrarrojos, preparada para revolucionar la forma en que predecimos y nos preparamos para los fenómenos meteorológicos.

Avances en la tecnología de predicción meteorológica

Los satélites MTG representan un salto en la tecnología de predicción meteorológica. Basándose en el éxito de sus predecesores, los satélites MTG prometen avances que proporcionarán a los meteorólogos datos más precisos, mejorando la exactitud de las predicciones meteorológicas.

El primer satélite MTG-Imager, lanzado en 2022, ha demostrado avances sustanciales en las capacidades de imagen en comparación con su predecesor, el Meteosat de Segunda Generación. Este satélite ofrece imágenes de mayor resolución, lo que permite a los meteorólogos detectar y analizar patrones meteorológicos con mayor claridad.

El próximo satélite MTG-Sounder (MTG-S1) mejorará aún más la predicción al introducir capacidades de sondeo infrarrojo, lo que permitirá un análisis atmosférico detallado.

Además de la predicción meteorológica, el MTG-S1 transporta el instrumento Copernicus Sentinel-4, que vigila la contaminación atmosférica. Esta doble capacidad garantiza que los satélites MTG no sólo proporcionen datos meteorológicos críticos, sino que también contribuyan a la vigilancia del medio ambiente, apoyando los esfuerzos para combatir el cambio climático y proteger la salud pública.

Pruebas rigurosas que garantizan la fiabilidad

El satélite MTG-S1 se sometió a pruebas exhaustivas en las instalaciones de IABG (Industrieanlagen-Betriebsgesellschaft mbH, empresa que presta servicios de pruebas e ingeniería, incluidas pruebas de simulación espacial), cerca de Múnich, para garantizar su fiabilidad en el espacio.

Durante siete meses, se sometió a un riguroso método de pruebas de «horneado y agitación», que incluía simulaciones de temperaturas y vibraciones extremas que imitaban las duras condiciones de un lanzamiento espacial.

El satélite superó con éxito una prueba de vacío térmico en una cámara de vacío, verificando su resistencia a las condiciones espaciales. Las pruebas acústicas y de vibración posteriores garantizaron que todos los componentes permanecieran intactos y funcionales, cumpliendo las especificaciones precisas de despliegue.

La fase final de las pruebas consistió en evaluar el funcionamiento de los mecanismos e instrumentos del satélite. Los ingenieros verificaron el correcto funcionamiento de las unidades desplegables, como los paneles solares y las antenas, asegurándose de que podían soportar los rigores del espacio. Además, se llevaron a cabo pruebas de mando y control de extremo a extremo, confirmando que el satélite estaba preparado para el control operativo desde los centros de misión.

Una vez concluidas con éxito estas pruebas, el satélite MTG-S1 está un paso más cerca de su lanzamiento. Este hito nos acerca a una nueva era de la predicción meteorológica, que ofrecerá mayor precisión y valiosos datos medioambientales.

Referencia de la noticia:

ESA. “Weather satellite passes bake and shake tests with flying colours”: https://www.esa.int/Applications/Observing_the_Earth/Meteorological_missions/meteosat_third_generation/Weather_satellite_passes_bake_and_shake_tests_with_flying_colours