¿Qué es el Cinturón de Fuego del Pacífico y por qué se producen ahí los terremotos más catastróficos del planeta?
El Cinturón o Anillo del Pacífico se extiende por una franja en forma de herradura que alcanza los 40000 kilómetros. En sus entrañas se gestan terremotos devastadores y una importante actividad volcánica.
El Cinturón (o Anillo) de Fuego del Pacífico es una formación geológica que se extiende sobre 40000 kilómetros alrededor del borde del océano Pacífico. Esta vasta área abarca desde la costa oeste de América del Sur hasta la costa este de Asia, pasando por las islas del Pacífico y llegando hasta la costa oeste de América del Norte.
Su formación está estrechamente relacionada con los límites de placas tectónicas que rodean el océano Pacífico, donde las placas tectónicas convergen, se separan o se deslizan una sobre otra, creando una intensa actividad sísmica y volcánica.
Aquí se gestan los terremotos más catastróficos de la Tierra
La actividad tectónica en el Cinturón de Fuego del Pacífico es el resultado de la interacción de varias placas tectónicas principales, incluyendo la placa del Pacífico, la de Nazca, la de Cocos, la de Filipinas y la placa del Pacífico Norte. Estas placas están en constante movimiento y sufren fricciones entre ellas, lo que provoca grandes tensiones en la corteza terrestre que eventualmente se liberan en forma de terremotos muy intensos y erupciones volcánicas.
El Cinturón o Anillo de Fuego del Pacífico se extiende sobre 40.000 km. Tiene 452 volcanes y concentra más del 75 % de los volcanes activos e inactivos del mundo. Alrededor del 90 % de los terremotos del mundo se producen a lo largo del Cinturón de Fuego. pic.twitter.com/BaiQTpuDg8
— Curiotweet (@Curiotweet1) May 11, 2022
El Cinturón de Fuego abarca numerosos países y territorios que bordean el océano Pacífico. Aparte de Japón y Estados Unidos, este cinturón abarca o tiene influencia en naciones como Argentina, Chile, México, Canadá, Panamá, Costa Rica, El Salvador, Honduras, Nicaragua, Rusia, Filipinas, Indonesia, Tonga o Nueva Zelanda, entre otros.
Muchos de los terremotos más catastróficos de la historia han ocurrido dentro de esta zona geográfica. Entre ellos destacan los devastadores terremotos en Chile en 1960 y 2010, el evento en Alaska en 1964, el terremoto y tsunami en Japón en 2011, así como el catastrófico terremoto del océano Índico en 2004.
Volcanes y grandes estructuras volcánicas
Además de los terremotos, el Cinturón de Fuego del Pacífico es conocido por su actividad volcánica. La presencia de numerosos volcanes activos a lo largo de esta región lo convierte en uno de los lugares más volcánicamente activos de la Tierra.
#Volcanes:
— Geól. Sergio Almazán (@chematierra) March 28, 2019
Cinturón de Fuego del Pacífico
¡Encargado de consumir casi toda la corteza terrestre antigua del planeta, engendrando así los violentos terremotos y los asombrosos volcanes!
Vídeo: https://t.co/bgxqJAKTlv pic.twitter.com/44oU4uPqYE
Desde el majestuoso Monte Fuji en Japón hasta el imponente Monte Rainier en Estados Unidos, los volcanes del Cinturón de Fuego han dejado una marca indeleble en el paisaje y la historia de las regiones circundantes.
Otras fronteras sísmicas
Aparte del Cinturón de Fuego del Pacífico, también encontramos otras zonas que destacan por su gran sismicidad debido a su interacción de múltiples placas tectónicas, lo que genera una variedad de eventos sísmicos significativos en diferentes partes del mundo.
El cinturón sísmico alpino
Este cinturón sísmico es responsable de aproximadamente el 17% de los terremotos más grandes registrados en el mundo.
El terremoto de #Sumatra-#Andaman (#Indonesia-#India) Mw=9.1, es el terremoto más fuerte a nivel mundial en el siglo XXI, el sismo se produjo en el Cinturón Alpino-Himalayo, dónde se concentra el 17% de la sismicidad mundial, es el sismo más fuerte de dicha región.#EQVT, #gempa. pic.twitter.com/PCDwuSedhg
— American Earthquakes (@earthquakevt) March 19, 2019
Se extiende desde Java hasta la península ibérica, pasando por regiones tan diversas como el Himalaya, los Balcanes, los Alpes, Turquía, el Mediterráneo y el Atlas.
La dorsal mesoatlántica
En el Atlántico norte, la dorsal mesoatlántica separa las placas euroasiática y la norteamericana, mientras que en el Atlántico Sur separa la africana y sudamericana. Desde el lecho marino, las montañas se alzan entre unos 1000 y 3000 metros de altura dentro de las aguas del océano.
#ElRoscoDeLasCientíficas
— Mujeres Con Ciencia (@mujerconciencia) December 31, 2019
T. La obra de esta geóloga demostró la existencia de la dorsal mesoatlántica que permitió el cambio de la antigua hipótesis de la Tierra en expansióna las teorías de tectónica de placas y deriva continental.https://t.co/eDwNTaRZWF pic.twitter.com/5QREYLfXQN
Aunque gran parte de esta dorsal se encuentra bajo el agua y alejada del desarrollo humano, hay una excepción notable: Islandia. A pesar de su ubicación remota, esta sorprendente isla experimenta una actividad sísmica y volcánica significativa debido a su posición sobre la dorsal mesoatlántica.